Industrias
Rol estratégico del sector minero
El sector minero en América Latina y el Caribe se erige como un pilar de relevancia económica y social en la región. Esta importancia se ve potenciada por la transición hacia fuentes renovables de energía, la lucha contra el cambio climático y el crecimiento de la electromovilidad, factores que han disparado la demanda actual y futura de minerales. Elementos como el litio, grafito, cobalto, níquel, manganeso y tierras raras adquieren un carácter fundamental en el contexto de tecnologías limpias y energías renovables.
Por ejemplo, los vehículos eléctricos requieren, en promedio, seis veces más minerales en kilogramos que los vehículos convencionales a gas natural, mientras que la energía solar fotovoltaica precisa de más de ocho veces más minerales en toneladas que la energía térmica a gas natural.
La producción de minerales exhibe una marcada concentración geográfica, lo que engendra competencia y tensiones geopolíticas. Más del 50% de la extracción y procesamiento de minerales críticos se concentra en pocos países, siendo China el principal entre ellos.
En el año 2021, la región registró una producción aproximada de 1.200 millones de toneladas métricas de minerales, si bien ello representó una disminución del 7,2% en comparación con los niveles reportados en 2018. Chile, México y Perú encabezan la producción de minerales como el cobre, oro, plata y mineral de hierro.
Crecimiento y Demanda hasta 2030
Se espera que incremente la demanda de productos básicos de la industria para el 2030, debido al cambio hacia una combinación energética más ecológica.
Se proyecta que será el tamaño del mercado mundial de equipos de minería para el 2030.
Aumentará la oferta de activos existentes o proyectos comprometidos a nivel mundial para 2030.
10 Retos Estratégicos 2025
1
Alineación con los indicadores ASG
Aunque las empresas se enfocan mucho en el cambio climático y la descarbonización, deben considerar de manera integral cómo asignan su capital, asegurándose de que refleje sus compromisos ASG (Ambientales, Sociales, Gobernanza). La creación de una cartera de negocios, iniciativas y proyectos sólidos estratégicamente, con potencial para crear valor y sostenibles, ayuda a minimizar el riesgo y aumenta el valor agregado de la empresa para los accionistas a largo plazo.
2
Descarbonización
Ante la urgencia del cambio climático, la transición hacia un futuro bajo en carbono es inevitable. Las empresas mineras están adoptando tecnologías más limpias, como la electrificación de equipos y la integración de energías renovables. Un ejemplo destacado es la Minera Centinela en Chile, que ha sustituido los camiones diésel por eléctricos para el transporte de minerales, logrando una notable reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero.
3
Impulso hacia una minería inteligente
El sector minero está experimentando una transformación significativa mediante la incorporación de tecnologías innovadoras, enfocándose en mejorar la eficiencia operativa, la seguridad de los trabajadores y la sostenibilidad ambiental. La adopción de tecnologías como robots, drones, vehículos automatizados y equipos eléctricos está redefiniendo los estándares de la industria.
4
Transformación digital y datos en tiempo real
La digitalización es esencial en la minería moderna, al ofrecer datos en tiempo real para decisiones estratégicas. La inteligencia artificial, el análisis de datos y la automatización optimizan los procesos mineros, mejoran la productividad y reducen costos. Esta información en tiempo real ayuda a las empresas a anticipar y responder proactivamente a desafíos operativos y ambientales.
5
Innovación y sostenibilidad
La industria minera debe aumentar la extracción de minerales críticos sin dañar el medio ambiente. Esto ofrece una oportunidad para explorar regiones de alto riesgo con potencial inexplorado. Eurasian Resources Group ha desarrollado el robot NOMAD, que realiza muestreos de suelo de manera más rápida y segura, con menos impacto ambiental.
6
Automatización minera
La digitalización es clave en la minería moderna, proporcionando datos en tiempo real para decisiones estratégicas. La inteligencia artificial, el análisis de datos y la automatización optimizan procesos, mejoran la productividad y reducen costos. Esta capacidad de obtener información instantánea permite a las empresas anticipar y abordar desafíos operativos y ambientales de manera proactiva.
7
Gobernanza de Datos e inteligencia artificial
La minería enfrenta incertidumbres que pueden afectar los proyectos, como la dilución de roca estéril. Es crucial una buena gobernanza de datos para asegurar información precisa. La inteligencia artificial y sistemas de análisis de datos, como MWD y machine learning, reducen la incertidumbre, optimizan la perforación y mejoran el monitoreo de operaciones.
8
Automatización de equipos
La adopción de Sistemas de Transporte Autónomo (AHS) y tecnologías robóticas ha mejorado la seguridad y eficiencia en las operaciones mineras.
Un ejemplo claro es la empresa AMSA, la cual implementa perforadores y camiones autónomos en la mina Pelambres, y proyectos de robotización en el mantenimiento del molino SAG. Estas tecnologías, reducen riesgos, aumentan la productividad y optimizan los procesos operativos.
9
Electromovilidad
La adopción de vehículos eléctricos autónomos en minería subterránea ha avanzado rápidamente, principalmente para reducir la contaminación de los equipos de combustión interna, logrando una reducción del 60% en emisiones y menores niveles de ruido y vibraciones. Atlas Copco lideró esta tendencia en 2017 con cargadores, jumbos, perforadoras y camiones eléctricos. Empresas como Caterpillar y Sandvik también están desarrollando equipos similares para reducir la contaminación y la huella de carbono.
10
Minería sin agua
La escasez de agua por el cambio climático impulsa el uso de tecnologías como el sistema de relaves de pila seca (DST), que recupera hasta el 95% del agua y es competitivo con la desalinización. Empresas como FLSmidth buscan soluciones sin desperdicio de agua para 2030. Además, se utilizan riego automatizado y domos para controlar el polvo y gestionar el consumo de agua.
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Héctor Díaz Saénz
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